燃料油廣泛用于電廠發(fā)電、船舶鍋爐燃料、加熱爐燃料、冶金爐和其它工業(yè)爐燃料。燃料油主要由石油的裂化殘?jiān)秃椭别s殘?jiān)椭瞥傻模涮攸c(diǎn)是粘度大，含非烴化合物、膠質(zhì)、瀝青質(zhì)多。
      粘度
      粘度是燃料油最重要的性能指標(biāo)，是劃分燃料油等級(jí)的主要依據(jù)。它是對(duì)流動(dòng)性阻抗能力的度量，它的大小
表示燃料油的易流性、易泵送性和易霧化性能的好壞。對(duì)于高粘度的燃料油，一般需經(jīng)預(yù)熱，使粘度降至一定水平，然后進(jìn)入燃燒器以使在噴嘴處易于噴散霧化。粘度的測(cè)定方法，表示方法很多。在英國(guó)常用雷氏粘度(Redwood Viscosity)，美國(guó)慣用賽氏粘度(Saybolt Viscosity)，歐洲大陸則往往使用恩氏粘度(Engler Viscosity)，但各國(guó)正逐步更廣泛地采用運(yùn)動(dòng)粘度(Kinematic Viscosity)，因其測(cè)定的準(zhǔn)確度較上述諸法均高，且樣品用量少，測(cè)定迅速。各種粘度間的換算通?？赏ㄟ^(guò)已預(yù)先制好的轉(zhuǎn)換表查得近似值。
目前國(guó)內(nèi)較常用的是40°C運(yùn)動(dòng)粘度（餾分型燃料油）和100°C運(yùn)動(dòng)粘度（殘?jiān)腿剂嫌停?。中?guó)過(guò)去的燃料油行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)用恩氏粘度（80°C、100°C）作為質(zhì)量控制指標(biāo)，用80°C運(yùn)動(dòng)粘度來(lái)劃分牌號(hào)。油品運(yùn)動(dòng)粘度是油品的動(dòng)力粘度和密度的比值。運(yùn)動(dòng)粘度的單位是Stokes,即斯托克斯，簡(jiǎn)稱斯。當(dāng)流體的動(dòng)力粘度為1泊，密度為1g/cm3時(shí)的運(yùn)動(dòng)粘度為1斯托克斯。CST是Centistokes的縮寫(xiě)，意思是厘斯，即1斯托克斯的百分之一。
      含硫量
      燃料油中的硫含量過(guò)高會(huì)引起金屬設(shè)備腐蝕的和環(huán)境污染。根據(jù)含硫量的高低，燃料油可以劃分為高硫、中硫、低硫燃料油。在石油的組分中除碳、氫外，硫是第三個(gè)主要組分，雖然在含量上遠(yuǎn)低于前兩者，但是其含量仍然是很重要的一個(gè)指標(biāo)。按含硫量的多少，燃料油一般又有低硫（LSFO）與高硫（HSFO）之分，前者含硫在1%以下，后者通常高達(dá)3.5%甚至4.5%或以上。另外還有低蠟油（Low Sulfur Waxy Residual縮寫(xiě)LSWR），含蠟量高有高傾點(diǎn)（如40至50°C）。在上海期貨交易所交易的是高硫燃料油（HSFO）。
     密度
為油品的質(zhì)量（Mass）與其體積的比值。常用單位——克/立方厘米、千克/立方米或公砘/立方米等。由于體積隨溫度的變化而變化，故密度不能脫離溫度而獨(dú)立存在。為便于比較，西方規(guī)定以15°C下之密度作為石油的標(biāo)準(zhǔn)密度。
     閃點(diǎn)
     是油品安全性的指標(biāo)。油品在特定的標(biāo)準(zhǔn)條件下加熱至某一溫度，令由其表面逸出的蒸氣剛夠與周?chē)目諝庑纬梢豢扇夹曰旌衔?，?dāng)以一標(biāo)準(zhǔn)測(cè)試火源與該混合物接觸時(shí)即會(huì)引致瞬時(shí)的閃火，此時(shí)油品的溫度即定義為其閃點(diǎn)。其特點(diǎn)是火焰一閃即滅，達(dá)到閃點(diǎn)溫度的油品尚未能提供足夠的可燃蒸氣以維持持續(xù)的燃燒，僅當(dāng)其再行受熱而達(dá)到另一更高的溫度時(shí)，一旦與火源相遇方構(gòu)成持續(xù)燃燒，此時(shí)的溫度稱燃點(diǎn)或著火點(diǎn)（Fire Point或Ignition Point）。雖然如此，但閃點(diǎn)已足以表征一油品著火燃燒的危險(xiǎn)程度，習(xí)慣上也正是根據(jù)閃點(diǎn)對(duì)危險(xiǎn)品進(jìn)行分級(jí)。顯然閃點(diǎn)愈低愈危險(xiǎn)，愈高愈安全。
      水分
      它的存在會(huì)影響燃料油的凝點(diǎn)，隨著含水量的增加，燃料油的凝點(diǎn)逐漸上升。此外，它還會(huì)影響燃料機(jī)械的燃燒性能，可能會(huì)造成爐膛熄火、停爐等事故。
      灰分
      它是燃燒后剩余不能燃燒的部分，特別是催化裂化循環(huán)油和油漿燃料油后，硅鋁催化劑粉末會(huì)使泵、閥磨損加速。另外，灰分還會(huì)覆蓋在鍋爐受熱面上，使傳熱性變壞。
      機(jī)械雜質(zhì)
機(jī)械雜質(zhì)會(huì)堵塞過(guò)濾網(wǎng)，造成抽油泵磨損和噴油嘴堵塞，影響正常燃燒。